近日，苯乙烯业界又传来重大新闻：莱昂戴尔（Lyondell）宣布，与中石化镇海炼化(ZRCC)合资的PO/SM装置计划已获中国政府批准。

该套装置是镇海炼化100万吨/年大乙烯项目下游配套装置，采用莱昂戴尔公司PO/SM联产技术，建成后可年产苯乙烯60万吨、环氧丙烷28万吨，定于2009年投产。莱昂代尔和中国石化在合资公司中各占50％股份。这套世界等级的PO/SM装置是继中海壳牌之后，我国又一套世界等级的PO/SM装置，它的建成将为苯乙烯行业注入新活力。

PO/SM联产法又称共氧化法，乙苯先在液相反应器中用氧气氧化生成乙苯过氧化物。生成的乙苯过氧化物经提浓后在反应温度为110℃、压力为4.05 MPa条件下，与丙烯发生环氧化反应生成环氧丙烷和甲基苄醇。环氧化反应液经过蒸馏得到环氧丙烷，甲基苄醇在260℃、常压条件下脱水生成苯乙烯。

目前国内外苯乙烯生产主要采用乙苯脱氢法，其生产能力约占世界苯乙烯总生产能力的90%，PO/SM联产法仅占10%左右。但由于PO/SM联产装置的投资费用要比单独的环氧丙烷和苯乙烯装置降低25%，操作费用降低50%以上，因此采用该法建设大型生产装置时要比传统的乙苯脱氢法更具竞争优势。世界上拥有PO/SM专利转让权的生产商主要有莱昂戴尔公司、Shell公司等。莱昂戴尔公司在荷兰Maasvlakte运行着世界的PO/SM联产法装置，年产苯乙烯64万吨，环氧丙烷28.5万吨。中海壳牌在广东惠州的56万吨/年苯乙烯装置采用壳牌公司第三代PO/SM技术，也是目前中国唯—一套采用此项技术生产苯乙烯的装置。

中国其它苯乙烯装置都采用乙苯脱氢工艺，主要在原料制备和催化剂方面加以改进。如中科院大连化学物理研究所、燕山石化等开发的催化干气制乙苯工艺，中国石化上海石油化工研究院的GS系列乙苯脱氢催化剂等。镇海炼化60万吨/年SM装置将进一步增进中国苯乙烯生产技术多样性，为国内大型苯乙烯装置建设积累宝贵经验。同时，PO/SM联产法与乙苯脱氢法两种工艺间的竞争将促进各自的技术改造与创新，提高生产技术水平。

从下游需求角度看，华东是中国苯乙烯消费地区。特别是江阴、常州、张家港一带，拥有多家大型PS、EPS、ABS生产企业，原料苯乙烯消费量巨大，每年都要从国外大量进口。随着我国建材、家电和汽车工业的快速发展，对PS、ABS树脂以及苯乙烯系列橡胶SBR、SBS等需求将继续保持较快增速，尤其是未来几年我国PS市场需求将以年均7.9%的速度增长，相应苯乙烯的需求量也将不断增加。镇海炼化60万吨/年SM装置建成后，将有力缓解华东地区苯乙烯产不足需的现状，减少下游生产企业对进口苯乙烯的依赖。

另据统计，2007年和2008年，中东将有3套苯乙烯装置投产。到2010年，中东地区将成为世界主要的苯乙烯出口地区，届时有100多万吨苯乙烯出口到亚洲，特别是中国。它们具有的成本优势将使中国苯乙烯市场的竞争更趋激烈。而镇海炼化这套PO/SM装置的建成，将为国内苯乙烯行业注入新活力，并使其在与国外同行的竞争中占据主动地位。